「キリスト・イエスの立派な兵士として、私と苦しみをともにしてください。」　テモテへの手紙　第二　２章３節

我が子のように思うテモテが、困難の中にあったので、パウロはテモテを励まします。
しかしその言葉は、ただ慰めたり励ましの言葉を掛けることではありませんでした。
テモテがキリスト・イエスを信じる人として、また、福音を伝え，教会で仕える者としての正しい姿を教えることで，励ますのです。

立派な兵士とは、主人の役に立つ兵士です。
強い兵士が求められていると思います。
１節ではパウロは「強くなりなさい」と、教え勧めているのです。
しかしここ３節では、苦しみをともにしてくださいと、願っています。

強くあるようにと，苦しみをともにするとは、真逆な気がします。
強ければ，苦しむことはないはずだと、思うのです。
しかし１節でパウロはキリスト・イエスにある恵みによって強くなるように勧めます。
自分の力に頼って強くなるのではありません。
主に深く結びつき、主のことばに従うことで強くしていただくのです。

その強さとは、主が愛している隣人を助けるために，自らが苦しむことを避けないで歩み通す強さです。
それは主に敵対する人たちに苦しめられることを避けないで，戦う兵士となることです。
パウロが、そのように戦い，福音を伝え，イエス様を証ししてきました。
今，テモテも同じようにして欲しいとパウロは願っているのです。

何よりも，パウロはこのとき、苦しめられて牢獄にいます。
けれども、パウロはキリスト・イエスによって強くされているのです。
私たちも，プロに倣い強められ、そして苦しみをもともにさせていただきましょう。
シャローム